Een kort overzicht van een lange Opel geschiedenis…

( periode 1862 tot 1980 ) De periode na 1980 is te recent en werd buiten beschouwing gelaten.

Op de meeste hedendaagse Opel onderdelen is een identificatieklever aangebracht waarop de benaming ADAM OPEL vermeld staat. Wie is dat?
Adam Opel ( 1837-1895 ) werd geboren op 9 mei 1837 te Rüsselsheim ( Duitsland ), zijn vader was een zelfstandige slotenmaker. Adam vond het vak van slotenmaker maar niets en zijn vader had daarenboven ouderwetse ideeën van zaken doen. Adam ging op 20 jarige leeftijd naar Parijs om er bij een naaimachinefabrikant te gaan werken.
In 1862 komt hij terug naar Rüsselsheim en begint er op 25 jarige leeftijd met tegenzin van zijn vader een naaimachinefabriek. Zijn broer George ( 1838-1913 ) komt enige tijd later ook bij hem werken.
In 1868 huwt Adam met Sophie Scheller (1840-1913) uit dit huwelijk werden vijf zonen geboren.

1. Carl (1869 - 1927) overleden op 58 jarige leeftijd
2. Wilhelm (1871- 1948 ) overleden op 77 jarige leeftijd
3. Heinrich (1873 - 1928) overleden op 56 jarige leeftijd
4. Fritz (1875 - 1938) overleden op 63 jarige leeftijd
5. Ludwig (1880 - 1916) gestorven aan het Oostfront op 36 jarige leeftijd

In 1886 produceert Adam een speciale fiets met een groot en een klein wiel: “Hoge Bi”
In 1887 gaat zijn 18 jarige zoon Carl naar Engeland en brengt een lage fiets mee. Vanaf dan ook fabricage van lage fietsen.
In 1895 overlijdt Adam Opel op 58 jarige leeftijd.( er werden toen nog geen auto’s gemaakt ! )
In 1898 produceren de zonen van Adam de eerste auto’s volgens het concept Lutzmann. ( koetsen met eencilinder motor ) Deze relatie loopt snel stuk.
In 1901 begin productie van motorfietsen.
In 1902 begin productie van auto’s volgens het concept Darracq die goed in de markt liggen. Ondertussen beginnen de zonen van Adam ook te werken aan hun eerste auto van eigen ontwerp en fabricage.
In 1902 eerste echte Opel auto’s met als naam Opel Motorwagen 10/12 PS uit eerbetoon naar hun vader die veel te vroeg overleden was en dit spijtig genoeg niet meer heeft kunnen meemaken.
In 1905 eerste Opel auto met gesloten dak.
In 1907 einde van de fabricage van motorfietsen + opstarten van de productie van race auto’s (7.3 liter en 100pk motoren)
In 1908 eerste tweepersoons doctorwagen met twee cilinders.
In 1911 ook productie van vliegtuigmotoren.
In 1911 einde fabricage van naaimachines. Fabrieksbrand was de aanleiding. Een miljoen naaimachines werden er in totaal geproduceerd.
In 1913 overlijden van de echtgenote van Adam, Sophie Scheller ( 73 jaar ) en van George Opel ( 75 jaar, broer van Adam )
In 1914 begin van de productie van vrachtwagens en daarna legervoertuigen en BMW vliegtuigmotoren.
In 1917 werden de zonen Wilhelm ( 46 jaar ) en Heinrich (44 jaar ) in de adel verheven. Vanaf dan is hun naam von Opel.
In 1918 ook Carl ( 49 jaar ) mag vanaf dan von Opel heten.
In 1924 begint Opel met de productie van auto’s aan de lopende band. ( groen gelakte Laubfrosch 951 cc , 4 cilinder )
In 1925 opnieuw productie van motorfietsen
In 1929 einde 2de productieperiode van motorfietsen
In 1927 overlijden van Carl von Opel ( 58 jaar )
In 1928 overlijden van Heinrich von Opel (56 jaar )
In 1928 verricht Opel pionierswerk op het gebied van raketaandrijving in auto’s en vliegtuigen. Met een auto op rails wordt 254 km/uur gehaald.(Bestuurder is Fritz von Opel, zoon van Wilhelm en kleinzoon van Adam )
In 1928 verkopen de twee nog levende zonen van Adam: Fritz Opel en Wilhelm von Opel hun aandelen aan General Motors. De fabriek Opel en de naam Adam Opel worden in stand gehouden met General Motors als aandeelhouder en werkgever. Tot op heden is dit nog steeds zo!.
In 1929 einde van de Opel raketauto’s en vliegtuigavonturen.
In 1930 de P4 als opvolger voor de Laubfrosch
In 1935 allereerste Olympia en allereerste opel met een zelfdragende carrosserie.
In 1935 eerste gestileerde Zeppelin op het spatbord van een fiets en op de voorkap ter hoogte van de koeler van de allereerste Olympia met zelfdragende carrosserie.
In 1936 uitvoer per Zeppelin van een Olympia naar Rio de Janero!
In 1937 einde van fabricage van fietsen. De productie wordt aan NSU verkocht.
In 1937 eerste Kadett en Super 6. Technisch adviseur Nordhoff zei bij het uitbrengen van de Kadett: Onze doelstelling is het bouwen van een auto die een zo hoog mogelijk comfort koppelt aan een lage prijs.
In 1938 overlijden van Fritz Opel, hartaanval op 63 jarige leeftijd.
In 1938 eerste Admiral en Kapitan
In 1940 productie van Blitz vrachtwagens in grote getale en voorlopig einde van de productie personenwagens ( oorlog ! )
Hitler beschouwt de Opel fabriek als zijn eigendom.
In 1942 productie van vliegtuigmotoren voor de bommenwerpers van de Luftwaffe en van de Messerschmittz.
Bij G.M. in Amerika werden vliegtuigmotoren voor de geallieerden geproduceerd!. Na de oorlog komt de Opel fabriek onder Amerikaans bewind. Nordhoff ( zie hoger ) valt in ongenade omdat hij verdacht werd van tijdens de oorlog medewerking verleend te hebben aan de nazi’s. De VW fabrieken stonden onder Engels bewind en het zijn de Engelsen die Nordhoff aantrokken om grote baas te worden bij Volkswagen. De Kever zou de auto voor het volk worden als grote concurrent van Opel.
In 1947 GM neemt de leiding weer over en opnieuw productie van personenwagens. De vooroorlogse Olympia duikt opnieuw voor het eerst weer op. Nordhoff was weg en de productie van de Kadett werd niet hernomen. Nochtans zou de Kadett het alternatief kunnen zijn voor de VW Kever. Het zou tot in 1962 duren alvorens de Kadett opnieuw in productie kwam.
In 1948 opnieuw productie van de Kapitan.
In 1948 begin fabricage van koelkasten van het merk Frigidaire – Opel.( General Motors )
In 1948 het overlijden van de laatste nog levende zoon van Adam, Wilhelm von Opel ( 77 jaar )
In 1950 de olympia en de Kapitan krijgen op het voorfront ter hoogte van de radiator een embleem bij. Het betreft een afleiding te zijn van het wapen van de onlangs in 1948 overleden Wilhelm von Opel. Het stelt drie gevleugelde wielen voor, symbool voor snelheid, bedrijfszekerheid ( degelijkheid ) en duurzaamheid ( onverslijtbaar ).
In 1954 eerste Olympia Rekord
In 1957 verhuis van de koelkastenproductie naar Frankrijk.
In 1959 productie van de eerste Record’s met vier deuren.
In 1962 de hergeboorte van de Kadett ( periode 1940 tot 1961 was er geen Kadett productie ) De Kadett was een regelrechte aanval op de inmiddels populaire VW Kever.
In 1965 eerste Diplomat V8.
In 1967 eerste Commodore.
In 1968 eerste Opel GT.
In 1970 eerste Ascona en Manta ( = concurrent Ford Capri)
In 1978 eerste Opel Monza en Senator.
In 1979 verkoop van de afdeling koelkasten. Frigidaire verdwijnt van de markt.

Volgens sommige informatiebronnen zou Opel ook in de jaren ’30 – ’50 kinder- en poppenwagens geproduceerd hebben Vanaf 1862 tot eind jaren 1980 werden er in het verleden verschillende Opel emblemen op o.a. de naaimachines, fietsen en auto’s aangebracht. Zie hiervoor het boek: Zeichen der Zeit uitgegeven in opdracht van General Motors. Het boek is niet in de handel te verkrijgen. Sommige Opel liefhebbers hebben het boek ooit als relatiegeschenk gekregen

William Durant zou en moest dus op korte termijn verschillende automerken benaderen en opkopen, daarom vormde hij in 1908 de Buick Motor Company om tot GENERAL MOTORS.
Korte tijd later kocht General Motors de autofabrieken Oldsmobile en Cadillac op.
Dan was het de beurt aan Pontiac, Chevrolet…….
De aankoop van Ford werd door de bankiers van toen afgewezen!
Begin jaren 1920 kwam General Motors voor het eerst naar Europa en bouwde een assemblage fabriek in Copenhagen.
In 1924 oprichting van General Motors Continental Antwerpen. ( fabricage van Chevrolet )
In 1925 werd Vauxhall opgekocht.
In 1928 volgde Opel.
Geleidelijk aan verspreidde General Motors zich over de hele wereld met auto assemblage lijnen en ontelbare toeleveringsbedrijven.
In 1962 produceerde General Motors sinds zijn oprichting in 1908, zijn 75 miljoenste auto.
Vandaag maken ondermeer volgende automerken deel uit van General Motors: Chevrolet,Saturn,Pontiac,Hummer,Buick,Saab,Cadillac,Holden,GMC,Opel,Oldsmobile,Vauxhall,Fuji/Subaru,Isuzu,Susuki
Daewoo is volledig opgeslorpt door Chevrolet. De naam Daewoo bestaat niet meer.